推荐活性炭吸附技术作为提高地表水水源水厂处理水质的实用技术。活性炭吸附也有一定的局限性。对于三卤类物质，活性炭的吸附容量较低，如果以三卤穿透作为活性炭滤床运行周期的终点，炭床的再生周期一般只有3个月左右，而炭床吸附有机物的能力一般可以保持一年以上。活性炭对消毒副产物的前体物的去除作用也有限。试验研究表明，饮用水处理中活性炭吸附去除的有机物的分子量主要分布在500-10u(道尔顿)之间，（去离子水设备）分子量过大的有机物无法进入活性炭的微孔吸附区，饮用水水源水中分子量较小的物质多含有较多的羧基、等，分子的性较强，因活性炭属于非性吸附剂，对性分子的吸附作用较差。活性炭分粉状炭和粒状炭两大类，其运行方式与设备各不相同。
